Når en midnatdrøm bliver en virksomhed

Packed Party startede med en drøm. Jeg taler ikke om en drøm i abstrakt mening - jeg mener en bogstavlig midt om natten, vågnede mig fra min søvn slags drøm, som om ideen blev sendt til mig.

Året var 2013 . Jeg var 23 og havde netop opstyrt hele mit liv for at "prøve" San Francisco livsstil. Kort efter levede realiteterne i at leve som en 20-noget i en af ​​landets dyreste byer, mens de arbejdede en normal 9-til-5 hurtigt, og jeg befandt mig tvivl om mit skridt.

Så en nat i juli, midt i et virkelig lavt øjeblik kaldte jeg min mor og klagede over min situation. Hun fortalte straks mig, at jeg kastede mig en skændselsfest og sovede. I dag er jeg taknemmelig, jeg lyttede til hende, for kort efter at jeg kom ud af telefonen og gik i seng, havde jeg en drøm om at sende mig en fysisk "fest til en" pakke, vågnede midt om natten og skrev en hel forretning plan for Packed Party, et livsstilsgavlfirma, der giver dig mulighed for at sende en "fest til en" til en ven (eller endda dig selv).

Den pakkede partys websted blev den 7 november 2013 levende og min drømmevirksomhed - både bogstaveligt og figurativt - tog afsted. På det tidspunkt arbejdede jeg stadig på fuld tid ved en opstart i Silicon Valley, og klemte på dette nye venture i hvert ekstra øjeblik, jeg kunne finde. Pakket parti blev hurtigt min side-trængsel - en drøm født i virkeligheden gennem ren lidenskab, vedholdenhed og masser af kaffe.

'Manglende var ikke en mulighed'

Da Packed Party tog damp op over platforme som Instagram , Fandt jeg det stadig vanskeligere at afbalancere jobbet, der betalte mine regninger med det, jeg ønskede at gøre, og begyndte at stille spørgsmålstegn ved, om det var tid for mig at tage springet og fuldt ud forpligte sig til at opbygge mit pakkede parti-imperium. Snart nok blev beslutningen truffet for mig: Jeg blev fyret fra mit job efter at Packed Party var præget i San Francisco Chronicle. På det tidspunkt havde jeg et lille team, der arbejdede sammen med mig - som alle arbejdede for meget lidt, fordi de ligesom mig var virkelig lidenskabelige over min vision og det firma, vi skabte - så fejl blev simpelthen sat, ikke en mulighed . Pakket parti blev mit eneste fokus derfra, og jeg har aldrig set tilbage.

Det har været fire år siden Packed Party først begyndte, og på den tid har vi set en utrolig vækst. Det, der startede som et efter-arbejde-trængsel, er blevet et blomstrende firma med kontorrum, et lager, medarbejdere, kunder over hele USA og store brandpartnerskaber, der omfatter Rebecca Minkoff, Soap & Glory og Reese Witherspons mærke, Draper James, til

Vi har for nylig truffet beslutningen om at flytte igen (denne gang til Austin, Texas) for at lægge rødder i en by, der giver ubegrænset potentiale for Packed Party, da vi udvider vores produktlinje ud over partipakker og mere ind i gaveartikler til single-party produkter såsom Disco Drinks, rejsetilbehør, nøgleringe og meget mere. Det har været en meget spændende tid, mindst sagt.

Med denne vækst er kommet et nyt sæt udfordringer; dem, der kræver, at vi overvejer kreativiteten i logistik og technicalities for at drive en global forretning. For nogen som mig, der graviterer mere mod de kreative elementer i virksomheden - design af kreative og unikke produkter til at dele med venner og familie er min kærlighedssprog trods alt - det var kritisk, at jeg fandt de rigtige mennesker og værktøjer til at styre operationer og generere vækst. Særligt to værktøjer har vist sig at være nyttige i den henseende:

Vores sociale medier: Packed Party er en selvfinansieret opstart, og i starten havde vi ikke ressourcerne til at bruge tusindvis af dollars på vores markedsføring og reklameindsats, men jeg vidste, hvor værdifuld det ville være for vores meget visuelle mærke at fortælle vores historie gennem et visuelt medium. Vi vendte os til Instagram og Facebook - steder, hvor vi vidste, at vores kunder brugte deres tid - og arbejdede strategisk for at dele Packed Party-historien på en måde, der ikke kun var "smuk" og farverig, men dybt resoneret med vores publikum.

Det virkede. Instagram har især hjulpet med at sætte Packed Party på kortet med både kunder og mærkepartnere og er på mange måder rygraden i vores kundes engagementstrategi.

Vores e-handelsplatform: Enhver start vil fortælle dig, hvor hurtigt teknologien kan vende fra din bedste ven til din værste fjende, men i en virksomhed hvor tingene bevæger sig 1.000 mph og skiftende konstant, er der bare ikke tid til at kæmpe med komplicerede teknologiske værktøjer. Dette gælder især for en e-handelsplatform, som en online-forretning som Packed Party er afhængig af. At finde en god, der kan tilpasse sig og skalere med vores vækst, har løftet en sådan vægt af vores allerede fulde skuldre. Via vores e-handelsplatform, BigCommerce, har vi evnen til at tilpasse ordrer, skib til flere adresser og give en forenklet checkout, som alle sikrer, at vores kunder har en problemfri site oplevelse og handler med os igen og igen når det kommer til gifting

Siden dag One of Packed Party har min passion for at skabe produkter, der fremkalder oplevelser og bringer glæde til andre, tjent som en konstant driver til at være en smule bedre end dagen før, og som et resultat disse sidste fire år har været nogle af de mest udfordrende (og virkelig givende) år i mit liv. Jeg har set dette firma blomstrer fra en drøm om natten til et blomstrende mærke, der fører til hylder fra nationale detailhandlere og ser den samme ubarmhjertige lidenskab i mit hold. Jeg ved, at dette virkelig er bare begyndelsen for os.

Om forfatteren: Jordan Jones er grundlægger og administrerende direktør for Packed Party, en livsstilsgavevirksomhed, der giver dig mulighed for at sende en "fest til en" pakke og enfestsprodukter til dig selv eller en ven.

---

Har du en sæsonmæssig virksomhed? 5 tips til året rundt rentabilitet

Af deres natur har sæsonbetonede virksomheder kun få måneder til at generere nok penge til at opretholde sig hele året rundt. Men at være en sæsonbetonet virksomhed betyder ikke, at du er dømt til nul kontantstrøm i offseasonen: Det handler om omhyggelig planlægning og opstilling af en strategi for at holde dig i gang længe efter højsæsonen.

(Forretning)

De bedste kollegier og universiteter til håbende iværksættere

For det femte år i træk øver Babson College i Massachusetts de årlige placeringer fra The Princeton Review og Entrepreneur Magazine af de bedste grundskoler for iværksætteri. Skolen, der i øjeblikket har mere end 2.100 studerende indskrevet i iværksætterklasser, tilbyder 24 iværksætter-relaterede bachelor kurser.

(Forretning)