Bag forretningsplanen: Front Row Education, Inc.
Sidharth Kakkar og Alex Kurilin vidste, at der skal være en bedre måde for eleverne at lære. Efter at have observeret klasser i offentlige skoledistrikter i Chicago og Baltimore udviklede duoen Front Row Education's datastyrede læreplan og lancerede den i tre klasseværelser i 2013 med en "lære i dit eget tempo" -filosofi. Næsten tre år senere er Front Row Education et internationalt læringsværktøj i 20 lande med en tilstedeværelse på 1 ud af 5 grundskoler og mellemskoler i USA. Kakkar fortalte Mobby Business om sin erfaring med at etablere og vokse Front Row Education, og hvad der kræves for at holde trit med den moderne elevs behov.
Mobby Business: Hvilken service yder din virksomhed?
Sidharth Kakkar: Front Row Education Inc. gør adaptive, gamendata og data-drevne uddannelsesprogrammer til klasseværelser, som K-8 studerende bruger til at lære i deres eget tempo. Inden for disse klasseværelser er studerende, der i forvejen er i gang med at udøve materiale, der er sværere, mens de studerende, der står bag, får værktøjer, der fylder hullerne i deres viden. For lærere leverer Front Row data, som hjælper dem med at tilpasse sig deres elevernes behov i realtid, så ingen studerende bliver efterladt. Vi tilbyder både Front Row Math sammen med et nyt sprogkunstprogram, Front Row ELA.
MB: Hvor længe har du været i erhvervslivet?
SK: Min medstifter, Alex Kurilin , og Ilaunched Front Row i 2013 efter at have tilbragt en måned i byskoler og lærte om måder, hvorpå et traditionelt klasseværelse kan gøre det vanskeligt for eleverne at lære og lærere at undervise. Vi ville absorbere alt, hvad vi kunne i klasseværelset, og gå hjem om natten og bygge teknologien bag Front Row. Vi lancerede i begyndelsen af 2013 skoleåret med kun tre klasseværelser i to skoler og er vokset hurtigt gennem mund til mund siden da. I dag anvendes Front Row i 1 ud af 5 grundskoler og mellemskoler i hele USA, sammen med 20 lande globalt.
MB: Startede du med en formel forretningsplan? Hvis ikke, hvordan har du lagt grunden til din virksomhed?
S.K.: Vi bygger forretningen meget iterativt, så vi begyndte ikke med en traditionel forretningsplan. Alle gode produkter løser et problem, og for os startede rejsen med virkelig at forstå det problem, vi skulle løse. Det gjorde vi ved at bruge meget tid i klasseværelser i Baltimore og i Chicago. Der så vi hvordan lærere lærer og hvordan eleverne lærer, og hvilke dele af det der bare ikke virker så godt som de burde. For eksempel, når en lærer står foran et klasseværelse på 30 børn og giver et foredrag, efter et stykke tid begynder et stort flertal af eleverne at have problemer med at følge med. Mens læreren betyder det godt og underviser til karakterniveauet, arbejder mange bare ikke på det niveau endnu. Denne tid brugt er en spildt mulighed for de studerende. Vi startede med at løse dette problem: Hvordan sikre, at eleverne kan lære på deres eget niveau, når en lærer ikke kan give dem en-til-en opmærksomhed. Derefter arbejdede vi på værktøjer til lærere og administratorer osv. Løsning af problemer, som vi oplevede dem.
MB: Hvordan finansierede du dine bestræbelser, både i begyndelsen og som din virksomhed voksede?
SK: I første omgang brugte Alex og jeg netop vores besparelser til at udvikle den første version. Derefter modtog vi $ 100.000 i frøfinansiering fra en inkubator kaldet Imagine K12, da vi blev tættere på lanceringen. Vi modtog også nogle utrolige mentorier og assistance, som vi lancerede, hvilket var uvurderligt. Omkring seks måneder efter lanceringen fik vi lidt mere finansiering - omkring 1,3 millioner dollar til at udbygge ideen yderligere. Da vi fortsatte med at vokse og nåede flere skoler, hævede vi yderligere 5,3 millioner dollars om året for at arbejde på flere dele af vores produkt og udbygge et mere robust team.
MB: Hvor meget investerede du personligt?
S.K.: Ærligt, ikke meget. Måske under $ 2.500. Hvad der virkelig er heldig med at starte et softwarefirma er, at du ikke har brug for meget udstyr, og du har ikke meget overhead. Det er ikke som om vi havde brug for at købe citroner og en struktur for vores limonadestand; vi havde bare brug for arbejdscomputere og evnen til at designe software og skrive kode, som vi allerede havde. Vi brugte vores egne computere, havde ikke et kontor i starten og brugte ikke advokater. Vi indarbejdede os selv ved hjælp af en registreret agent, så det havde nogle gebyrer, og så fik vi en rigtig billig kontor. Og vi havde et par flyvninger, men blev hos venner, da vi gik til skolerne i Baltimore og Chicago.
MB: Er din virksomhed i dag det, du oprindeligt forestillede dig i starten, eller har det ændret sig betydeligt over tid ?
SK: Det ændres hver måned, da vi konstant tænker på nye måder at forny og øge værdi på, som jeg tror, at de fleste virksomheder gør. Der er mange små ændringer i, hvordan virksomheden fungerer dagligt, ugentligt og månedligt, hvilket svarer til store ændringer i kvartaler eller år. Den måde, vi nærmer os bygningsværktøjer til vores lærere og elever, er ændret, vores måde at sælge til skoler er ændret, og den måde, hvorpå vi driver virksomheden, er ændret. Tilpasningsevne er helt afgørende for at starte og opbygge en virksomhed.
MB: Hvad er nogle lektioner, du har lært? Er der noget du ville have gjort anderledes?
S.K.: Tons! Her er de største:
Der er aldrig en "slutstat". Hvis du ser dit produkt som nået til sin endelige tilstand, vil du ikke kunne fornye. Hvis du ser din forretningsmodel som nået sin endelige tilstand, vil du ikke være i stand til at forny. Hvis du ser din virksomhedsstruktur som nået sin endelige tilstand, vil du ikke kunne forny dig. Alt er altid et igangværende arbejde; Der er altid måder at forbedre og fremme.
Obsess over hvad dine kunder synes. Vi er vokset til hundreder af tusindvis af lærere og millioner af studerende, og jeg læser stadig alle e-mails, der kommer fra enhver kunde - om de betaler eller ej Jeg bryr mig meget om, hvad de synes, og søger altid at gøre deres liv lettere. Og uden at bare læse disse, påvirker de faktisk, hvad vi udvikler.
MB: Hvad var de vigtigste faktorer, der bidrog til din succes?
SK: Obsession med at bygge et godt produkt, finde og overbevisende fantastiske mennesker til at deltage i vores team, betaler meget nøje opmærksomhed til vores kunder og konstant justerer strategi.
MB: Hvad er de næste trin, du vil tage som virksomhedsejer? Hvordan ser du dig selv, når du nå disse mål?
S.K.: Vi vil fortsætte med at vokse og tjene flere lærere og studerende, og vi vil sikre os, at vi hjælper dem med at lære med de bedste værktøjer. Det betyder at gøre de samme ting, vi har gjort: opmærksom på vores kunder og opbygge et produkt, de vil elske. Det bliver hårdere, selvfølgelig, som kundebase vokser, men det er en udfordring, vi er lidenskabelige overfor.
MB: Hvad er dit bedste råd til nogen med en god forretningside, som er klar til at give det en shot?
SK: Det største råd ville være at være tålmodig. Næsten alt tager længere tid end du gerne vil, og det er okay. Du vil også forlade dig selv tonsvis af tid, da nogle ting uundgåeligt vil gå galt. Med tilstrækkelig tid og kræfter kan du gøre din virksomhed lykkedes.
3 Fejl, der kunne skubbe dine medarbejdere væk
For mange virksomheder er fastholdelse af topansatte lige så vigtigt som at tiltrække nyt talent. Medarbejderomsætning kan være dyrt - titusindvis af dollars om året pr. Tabt medarbejder, siger mange kilder - og det er svært at finde og træne udskiftninger. Så det giver mening, at arbejdsgiverne vil holde fast på deres folk så længe de kan.
'YouTube-direktør' hjælper små virksomheder Craft-videoannoncer
Det er ingen hemmelighed, at videoannoncering er vigtigere for iværksættere end nogensinde, men kvalitetsbilleder kan undertiden være utilgængelige for små virksomhedsejere. YouTube søger at ændre det med en ny serie produkter kaldet "YouTube Director." YouTube hævder, at det gratis program ville gøre det muligt for en iværksætter at lave en videoannonce på mindre end 20 minutter.
Populære Indlæg