Staten for små virksomheder: Maine
Som en del af vores år lange projekt "The State of Small Business" planlægger Mobby Business at rapportere om det lille forretningsmiljø i alle stater i Amerika . I denne rate spurgte vi et par af Maine's 142.186 små virksomhedsejere om udfordringerne og mulighederne for at operere i deres stat. Her er hvad de havde at sige.
Maine er en stat, hvor lokale, små virksomheder er så meget en del af kulturen, da de er en del af økonomien. Iværksætteri er så udbredt, at virksomheder med færre end 500 ansatte udgjorde tre femtedele af Maine's private arbejdsstyrke i 2014, ifølge US Census Bureau. Små virksomhedsejere rapporterede fornuftige regler, retfærdig adgang til arbejdskapital og stærk fællesskabsstøtte som nogle af de mest tiltrækkende aspekter, som Pine Tree State har at tilbyde.
Maine's sparsomme befolkning udgør dog en udfordring for mursten og mørtelbutikker og hjælper med at forklare vigtigheden af turisme til Maine sæsonmæssige økonomi. Anemisk økonomisk vækst placerer Maine nær bunden af tønde landsdækkende, da staten kun sporer Virginia, Alaska og Mississippi i den offentlige BNP-vækst i 2014, ifølge Bureau of Economic Analysis. Men hvis det er et problem, synes de små virksomhedsejere, der talte til Mobby Business, ikke bekymrede. Virksomheden er god, sagde de, og iværksættere rapporterer et samarbejdsmiljø, hvor de ikke føler sig outgunned af store virksomheder.
Muligheder
Let tilgængelig kapital
Nogle gange kan det være svært for en ny virksomhed at få adgang til kapital, det har brug for gennem traditionelle lånemuligheder. Men i Maine sagde de fleste iværksættere, at de ikke havde nogen problemer med at finde de opstartspengene, de krævede, hvilket gav den lette finansiering til små, fællesskabsbaserede banker og et robust netværk af investorer og give muligheder.
"Vi gjorde vores finansiering gennem en lokale bank, og de var meget mere villige til at engagere sig i modsætning til nogle af de større virksomhedsejede banker. "Benjamin Goldman, ejer af gård-til-bord restaurant The Velveteen Habit, fortalte Mobby Business. "Det føltes som om de var interesserede i at arbejde med små virksomheder og være en del af lokalsamfundet."
Nancy Strojny, kapitel formand for Portland SCORE, sagde, at Mainers har arbejdet hårdt for at etablere en pulje af økonomiske ressourcer til små virksomheder på grund af betydningen af disse virksomheder for statens økonomi som helhed. Med så mange små virksomheder i staten, sagde hun, det er vigtigt at sikre, at de har en række muligheder for at søge efter økonomisk hjælp. En sådan kilde er Maine Technology Institute, som tilbyder lån og tilskud til startups og ekspanderende virksomheder. Strojny pegede også på den organisation, der kaldes Maine Angels, der forbinder investorer og mentorer med virksomhedsejere såvel som et væld af private investorer i hele staten.
"Vi gør virkelig kapital til rådighed for folk, der starter en virksomhed. er meget robust her, "sagde Strojny. "Vi har nogle interessante finansieringsressourcer i staten Maine."
Støttende samfund og et samarbejdsmiljø.
Et offentligt, der aktivt søger at støtte og forkæmpe sine naboer, er altid en velsignelse for små virksomheder. Maine har det i spader, sagde iværksætterne vi talte med. Med et ønske om lokale varer og tjenesteydelser, samt en personlig interesse for hvem personen bag disken er, er Maine som en statewide tilbagekaldelse til dagene i den lille by Americana. "
" Maine er som en stor lille by, "Nancy Marshall, ejer af PR-firmaet Nancy Marshall Communications, sagde. Marshall sagde det gør det nemmere at være sammen med mennesker og skabe kontakter.
Statens småby føler også, at kunderne er mere engagerede i at drive forretning lokalt.
"Maine har været en lokalt drevet økonomi i lang tid. Lokalbefolkningen har her virkelig det engagement," sagde Constance Bodine, medejer af Sweetgrass Farm Winery and Distillery. "Efterspørgslen efter den slags lokalt produkt er her, og det er en meget stærk grund til, at vi ønskede at komme her." Strojny, formand for SCORE's Portland-kapitel, sagde, at Maine virksomhedsejere er unikke i deres vilje til at arbejde sammen, selv med deres egen konkurrence. Den følelse af samfund, sagde hun, kan ses.
"Jeg har kun været her i seks år, og det er det mest samarbejdsmiljø, jeg nogensinde har set," sagde Strojny.
Enkel regulering-overholdelse og adgang til valgte embedsmænd
For de fleste af Maines små virksomhedsejere er overholdelsen af statlige bestemmelser og opnåelse af krævede tilladelser eller licenser relativt enkelt og ligetil. I værste tilfælde rapporterer virksomhedsejerne tålmodighed om statens del og vilje til at afhjælpe fejlene.
"Det føles meget som om du følger reglerne, betaler dine skatter til tiden, gør det ting korrekt og bidrager til samfundet, er der en meget respektfuld tovejs vej, sagde Goldman, The Velveteen Habit's ejer.
Ron Dillon, distriktsdirektør for Maine SCORE-netværket, sagde han var enig. I sin mentorskapacitet har han set, at mange små virksomheder bevæger sig gennem statens lovrammer, og det er håndterbart for de fleste at navigere kravene, sagde han.
"Hvad jeg har fundet, arbejder med små virksomheder, er, at det er meget let for dem at få licenser og meget nemt for dem at arbejde med staten Maine, "sagde dillon. "[Staten] har mennesker, der vil tage meget tid til at forklare for folk, hvad der kræves for at komme i gang og drive en lille virksomhed."
Bodine, ejer af Sweetgrass Farm Winery og Distillery, sagde, at mens hendes industri er stramt reguleret og plaget af det, hun kaldte "forældede" love, har hun stadig bred adgang til sine regeringsrepræsentanter. Hun tilføjede, at hun regelmæssigt vidner om statslovgiver sammen med medlemmer af Maine Distillers 'Guild for at modernisere statens alkohollove. "
" Vores regeringens repræsentanter er lige her i vores samfund, "sagde Bodine. "Jeg kender dem alle, og nogle få er kommet til vingården. Vi kan arbejde sammen med dem. Det er rart at se dem interesseret og involveret i små virksomheder."
Small business legacy
Hver person vi talte med nævnte hvor rigelige små familieejede operationer er i både byområder og landdistrikter i staten. Den "buy local" trend er forankret i Maine kultur, sagde mange. Som følge heraf har der udviklet sig stramme, samfundscentriske virksomheder. På den anden side er der mangel på store virksomheder og big-name-franchise. "
" Traditionelt er tingene vokset ud af lokal forretning, der betjener lokalsamfund, "siger Dan Bookham, direktør for forretningsudvikling for Allen Insurance and Financial, . "Størrelsen af befolkningen, størrelsen af lokalsamfund og økonomiens natur er bare slags, siger små virksomheder, vil trives."
"Hvis du ønskede at gå til en McDonald's, skulle du køre omkring 20 miles ud af byen ", siger Bodine.
Manglen på stor forretning giver også mulighed for de mindre virksomheder, som ikke føler sig presset ud eller underkastet stordriftsfordele. I 2013 er det seneste år, for hvilket USAs Census Bureau-data er tilgængeligt, Maine placeret fjerde i landet i selvstændig erhvervsfrekvens, på 12,2 procent, kun efter South Dakota, Vermont og Montana. Det var faktisk et fald fra 2012, hvor den selvstændige sats var en svimlende 16,3 procent, den tredjestørste i landet det år, ifølge US Census Bureau. "Der er ikke mange store virksomheder i Maine. Alle er en lille virksomhed, "sagde Kim Palermo, ejer af Elm Street Marketing Essentials.
Udfordringer
Begrænset arbejdsstyrke
Maine har været heldig, fordi det ses, at arbejdsløsheden er dramatisk faldende siden en højdepunkt i 2010. Nu er arbejdsløsheden svæver lige over en sund 4 procent, ifølge det amerikanske bureau for arbejdsstatistik. Det ville være gode nyheder, bortset fra at nedgangen skyldes en reduktion i den samlede arbejdsstyrke, som udgyder mere end 20.000 arbejdere siden august 2013, da folk gik på pension eller gav op på arbejde. Desværre betyder det, at Mains små virksomhedsejere har fundet det stadig vanskeligere at finde den hjælp, de har brug for.
"Sandsynligvis den største hindring, vi oplevede i 2015, var arbejdskraft og bemanding", siger Rick Wolf, en konsulent hos The B & B Team.
Sammenligning af arbejdskraftmangel er Maine's spredte befolkning. Med kun 1,33 millioner mennesker i mere end 35.000 kvadratkilometer (91.000 kvadratkilometer) territorium, kan Main beboere have problemer med at finde meget af noget, som en storbyboer ville overveje centraliseret. Dette giver små virksomhedsejere stor afhængighed af deres lokalsamfund, hvilket måske mangler det nødvendige faglige arbejde, som nogle iværksættere kræver.
Fjern beliggenhed
En anden stor udfordring for Maine er dens geografiske fjernhed. Ikke kun er store markeder fjernt, men også kommunikationsteknologien er ikke så pålidelig i de mere landlige områder. For små virksomhedsejere er begge disse realiteter et problem.
"At være i et lille marked, vi er nødt til at filialere," sagde Palermo, ejer af Elm Street Marketing Essentials. "Vi kan ikke bare stole på det område, vi lever i. Vi skal gå uden for vores område for at bevare og øge vores salg."
Dillon, statens SCORE distriktsdirektør, sagde spottende internet- og mobiltjeneste er også store problemer. I visse områder er adgangen til kommunikationsnet meget begrænset.
"Vores infrastruktur har stadig noget arbejde at gøre," sagde Dillon. "Virksomheder, der ønsker at starte op her, skal se på, om de har mulighed for at forbinde. I Bangor og Portland er det okay, men i andre områder har de problemer. Vi ser os selv udvikle, men vi er så langt bag de større stater. "
Men Marshall, fra Nancy Marshall Communications, sagde, at der er grund til at være optimistisk. Mens internetforbindelse og celle service ikke er helt op til snuff på tværs af hele staten, sagde hun, at der er et stort skub for at ændre det.
"Der er en stor bevægelse for bredbåndsforbindelse over hele staten," sagde Marshall. "Det er noget, vi skal arbejde på for at dyrke Maine økonomi. Mange mennesker vil bo i det fjernere område og stadig drive forretninger, så de vil have god celle service og internettet."
Seasonal ups and downs
Turisme i Maine er en stor bestanddel til mange små virksomheders succes. Desværre har mange iværksættere i en turisme-drevet økonomi kun få måneder ud af året for at få størstedelen af deres overskud. Mens en tilstrømning af turister i sommermånederne bestemt er en fordel, gør den uundgåelige stilk, der følger, til Maine sæsonmæssige op- og nedture en udfordring.
"Maines lille erhvervsklima fungerer primært i høj kapacitet i sommersæsonen" Cynthia Morse , ejer af Wagon Wheel Motels, sagde. "Et flertal af de sydlige Maine-virksomheder drejer sig om turister fra omkring juni til september. I løbet af den tid ser Maine en større stigning i indtægter og forretninger, og derfor skal vi forberede os på det på et by- og statsniveau." sæsonbestemt ebb og flow er ikke begrænset til gæstfrihedsbaserede virksomheder. Restauratører og detailhandlere kan tage et godt hit, når de udenlandske statsborgere vender hjem. I 2014 besøgte mere end 32.902.074 personer Maine hele året, op over 10 procent fra 2013, ifølge en undersøgelse udført på vegne af staten. "
" Vi er i et sæsonbestemt kystmarked, hvor befolkningen sandsynligvis er quintuples i løbet af sommeren, "sagde goldman og tilføjede, at mange virksomheder lukker i flere måneder hvert år. "Det er en stor udfordring på mange steder i Maine."
Ressourcer til små virksomheder i Maine
Hvis du er en lille virksomhedsejer i Maine, søger ressourcer til at hjælpe dig med at komme videre, er der nogle få organisationer, som du måske vil lære mere om.
Maine SCORE
SCOREs frivillige forretningsfolk og eksperter "mentorer" giver råd og vejledning til iværksættere, der ønsker at starte eller udvide deres forretninger. Tjenesterne er helt gratis og frivilligt drevne. Her er nogle af kapitlerne i Maine.
Augusta SCORE
SCORE Androscoggin County
Portland Maine SCORE
Downeast Maine SCORE
Bangor SCORE
Oxford Hills SCORE
USA. Offentlige kontorer for små virksomheder (SBA)
Det amerikanske SBA tilbyder finansiering og tilskud samt konsulent- og rådgivningstjenester. Der er også muligheder for at ansøge om føderale offentlige kontrakter via SBA og veje for at få hjælp i kølvandet på naturkatastrofer.
USA. SBA District Offices for Maine
CEI Maine
Et netværk af rådgivningscentre i hele staten Maine, der tilbyder tjenester uden omkostninger til kunden. CEI tilbyder assistance fra kvalificerede mentorer på forskellige områder, herunder opstart, markedsføring, offentlige indkøb, låneemballage og international handel.
CEI Maine
Maine Small Business Development Centers
Maine er vært for mere end et dusin udviklingscentre for små forretning. Hver er dedikeret til at understøtte udviklingen og opretholdelsen af små virksomheder, der hjælper iværksættere med at gøre alt fra håndværksplaner til at navigere i statens skattekode. Du kan finde din regions lille forretningsudviklingscenter på nedenstående link.
Maine SBDC Network
10 Forretningsidéer til madlavere
Er du en foodie med et iværksætterhjerte? Drømmer du om at starte din egen kommercielle kulinariske venture? Hvis det er tilfældet, kan du starte din virksomhed i madrummet. Fra at opfylde den øgede efterspørgsel efter sundere muligheder for at piske op lækre, rige måltider, er der en niche for alle i fødevareindustrien.
Zoho Projekter: Bedste projektstyringssoftware til teams med fjernarbejdere
Efter at have gennemført omfattende forskning og analyse i 2018, anbefaler vi Zoho Projects som den bedste projektledelsesløsning til teams med fjernarbejdere i 2018. Vi valgte Zoho Projects fra en pool af snesevis af projektledelsesløsninger. For at forstå, hvordan vi valgte vores bedste valg, kan du finde vores metode og en omfattende liste over projektledelsesløsninger på vores bedste side.
Populære Indlæg