Den lange vej til succes, fra leveringsdreng til administrerende direktør

Jeg kom ind i pizzavirksomheden, der arbejder fra bunden, begyndende med en fælles holdning for mange teenagere: leveringsdreng. Jeg arbejdede for en pizza shop i Michigan ejet af Jim Hearn, mens jeg var en gymnasieelever i begyndelsen af ​​1970'erne. Mine venner og jeg kiggede virkelig op til Jim; han ejede to pizza butikker og en hamburger joint, som gjorde ham til den rigeste fyr vi nogensinde havde mødt.

Vi hedde ham Howie, en henvisning til Howard Hughes, som var en af ​​de mest økonomisk succesfulde forretningsmænd i verden på tiden. Vi blev tætte, og jeg lærte så meget, som jeg kunne om at køre pizza butikken, mens jeg stadig var i gymnasiet.

Jeg tror ikke, jeg indså det på det tidspunkt, men jeg gjorde hvad mange iværksættere gør - at finde etablerede virksomhedsledere og absorbere så meget som muligt om, hvordan de gør ting og hvad der gør dem så succesfulde. Jim blev mentor til mig, og vi holdt kontakten selv efter at han solgte sine pizza butikker. Da jeg gik på college i efteråret 1972 for at studere undervisning, kørte Jim sin burgerforbund, men toying med ideen om at komme tilbage i pizzavirksomheden. Jeg var optaget af skole og jobbet, jeg plejede at betale mig gennem college, og arbejdede på forsamlingslinjen på Ford Motor Company. Jim og jeg fandt tid til at tale regelmæssigt og begyndte at diskutere potentielle navne til hans nye pizza sted. Jeg foreslog at bruge sit kaldenavn, og i februar 1973 åbnede Jim den første Hungry Howies i Taylor, Michigan.

Et par år senere giftede jeg mig med min high school skat lige før mit seniorår på college. Hendes far, en skoleleder, advarede mig mod at gå i undervisning, hvor jobmulighederne var meget begrænsede på det tidspunkt. Efter en lang samtale med Jim forlod jeg skolen og stoppede mit arbejde på samlebåndet for at åbne en anden Hungry Howies placering. Det var en stor risiko for Jim og mig, men vi begge havde tillid til min evne til at følge hans ledelse og gøre min placering så succesfuld som originalen. Gennem en masse hårdt arbejde på begge dele har det arbejdet.

I slutningen af ​​70'erne søgte vi at udvide til endnu flere steder. Vi anvender venner og familie til at lede de nye restauranter, og snart havde vi næsten et dusin steder i hele Michigan. Vi begyndte at diskutere ideen om fortsat at vokse Hungry Howies gennem franchise-modellen. Jim var bekymret, men vores succes med de eksisterende steder gjorde mig sikker på, at vi kunne lykkes gennem franchising. Jeg bragte ham rundt, men det tog os et par år at arbejde igennem detaljer og juridiske spørgsmål om franchising, mens vi begge kørte adskilte steder.

Opdagelse af vores proces og brændstofvækst

Vi tildelte vores første franchise i 1983, men var stadig langt fra at have den rigtige struktur på plads for virkelig at trives som en franchise. Fordi vores vækst i høj grad var organisk på dette punkt, havde vi ikke den standardiserede, systematiske tilgang, som succesfulde franchise ansætter. Vi tog moren og pop-tilgangen, som hjalp os med at udvide fra et sted til vores første dusin og lige anvendt det på vores første franchise-steder gennem en masse hårdt arbejde. Vi vurderede stort set vores succes ved at tjekke kontiene i slutningen af ​​måneden - hvis der var penge tilbage efter at vi betalte vores regninger, gjorde vi det!

Vi vidste, at vi skulle ændre dette, hvis vi skulle fortsætte med at trives da vi voksede, begyndte vi en proces med at undersøge vores forretning for at lære, hvad vi kunne fra vores mest succesfulde steder. Vi lærte en værdifuld lektion om vigtigheden af ​​selvundersøgelse og løbende forbedring, og vi anvender stadig den praksis i dag mere end 30 år senere. Vi brugte det, vi lærte at udvikle franchise-dækkende standarder for træning, forvaltning af vores omkostninger og hvor vi får vores ingredienser. Vi begyndte også at teste på vores hjemmemarked for at udvikle smagte skorper, som ville blive et kernekoncept for vores mærke.

I 1986 havde vi mere end 60 steder i hele Michigan og Florida, hvor Jim flyttede sammen med sin familie for at holde Hungry Howies voksende. Vi holdt vores omkostninger under kontrol ved at åbne centraliserede distributionscentre i forstæderne Detroit og Central Florida. Vi tog det, vi lærte gennem vores tidlige succes i Michigan for at vokse i et stabilt og bæredygtigt tempo og nå 100-placeringens milepæl i 80'erne og passerede 200 og 300 steder i 90'erne.

I 2000 havde vi mere end 500 steder. Ved at diversificere regionalt overlevede vi gennem de økonomiske vanskeligheder, der ramte Michigan, da bilindustrien styrtede ned i recessionen. Vi udvidede vores executive team til at bringe ledere med forskellig baggrund for at hjælpe os med at fortsætte med at tilpasse og trives, raffinere vores forretningsmodel og omfavne teknologi for at muliggøre online bestilling og samle øjeblikkelig feedback for at hjælpe os med at forbedre vores service.

Vores engagement At lære af vores succeser fortsætter med at betale sig. I dag har vi næsten 550 steder på tværs af 21 stater, vi har set syv på hinanden følgende år med samme butiksvækst, og vi er godt rustet til at bevare vores succes i fremtiden. Jeg blev aldrig den lærer, jeg planlagde at være i 1972, men jeg tror, ​​at det at have ledet en stor franchise, har fået mig til at blive en pædagog af slags, der arbejder med vores corporate team og franchisetagere partnere for at lære dem at drive en blomstrende forretning. > Om forfatteren:

I 1973 begyndte Steve Jackson at arbejde på en udførelses- og leveringspizzeria som leveringsdriver. Denne pizzeria ville blive Hungry Howies Pizza. Steve's hårde arbejde og beslutsomhed fik ham til at blive præsident for Hungry Howie's Pizza i 1981. Han har været officer og direktør for Hungry Howie's Distributing siden dets indarbejdelse i 1986. Derudover ejer og driver Steve 12 pizza franchise steder i metroområdet Detroit.

Staten for små virksomheder: Californien

Som en del af vores år lange projekt "The State of Small Business" planlægger Mobby Business at rapportere om det lille forretningsmiljø i alle stater i Amerika. I denne rate spurgte vi et par af Californiens 3.622.304 småfirmaer om udfordringerne og mulighederne for at operere i deres stat. Her er hvad de havde at sige.

(Forretning)

Small Business Snapshot: Man Crates

Vores Small Business-snapshot-serie indeholder billeder, der repræsenterer, på et enkelt billede, hvad de små virksomheder, vi handler om, handler om. Jon Beekman, administrerende direktør og grundlægger af Man Crates, forklarer, hvordan dette billede repræsenterer sin virksomhed. Man Crates er en hurtigt voksende e-handelsstart, der skaber uforglemmelige, "skræmmende værdige" gaver til mænd.

(Forretning)