10 Måder du kan slå Walmart

Nye produkter, lavere priser, mindre butikker og fornyet reklame er alle en del af Walmarts nyeste kampagne for at konkurrere med små detailhandlere.

Forhandleren meddelte i sidste uge nye skridt til at genoprette sin one-stop shopping ved at udvide sit produktsortiment med 8.500 varer, arbejde tættere sammen med leverandører for at sænke omkostningerne pr. Vare og forenkle sin prispolitik.

Flytningerne kommer en måned efter, at Walmart har introduceret planer om at tilføje hundredvis af småformatbutikker, som kun vil være en tiendedel af størrelsen på sine 185.000 kvadratmeter Supercenters og vil have en købmandssektion og et apotek.

Mens nyhederne kan virke en skræmmende trussel mod småfirmaer, der er mange, der tror, ​​at den ordsommelige drage kan slås med de rette strategier.

Robert Spector, forfatter af "The Mom and Pop Store" (Walker og Company, 2009) online konsulentekspert Michael Martine og Michael Bergdahl, Walmart-ekspert og forfatter til "What I Learned from Sam Walton" (Wiley, 2006) tilbød deres råd om de bedste ting, som små virksomhedsejere kan gøre - hvis de arbejder på det - bedre end Walmarts i verden.

1. Mål den højere ende: Bergdahl har tilbudt højere kvalitetsprodukter, og det er ikke noget, Walmart er rustet til at gøre. Ved at øge kvaliteten af ​​deres produkter, sagde han, vil små virksomheder kunne tiltrække kunder, der er villige til at betale for bedre kvalitet. "Walmart forsøger at være alle ting for alle mennesker i den lave ende," sagde Bergdahl. "Men ikke alle ønsker den laveste kvalitet og den laveste pris."

2. Opret en meningsfuld online tilstedeværelse: Udvikling af e-maillister til kunder, skrivning af blogs og deltagelse i sociale netværk er alle områder, hvor små virksomheder har en fordel, ifølge Martine. Mens big-box-detailhandlere kan have Facebook-sider og Twitter-konti, siger Martine, at små virksomheder har mulighed for at udvikle dybere bånd til deres kunder ved at udvikle personlige relationer med dem. "Folk ønsker at gøre forretninger med andre mennesker, de kender, ligesom og stoler på," sagde Martine.

3. Tilbyde specialprodukter: Små virksomheder har mulighed for at bære specialprodukter, som Walmart og andre big-box-detailhandlere ikke kan, sagde Spector, fordi små virksomheder ikke behøver at appellere til de generelle masser. Som barn sprang Spector's far en selvstændig købmand og kunne trives imod de større kæder ved at tilbyde europæiske kød, som han vidste, at beboerne søgte efter. Bærende varer som dem, Spector sagde, giver kundernes motivation til at vælge din butik over Walmart. "Du skal have en særlig grund til eksisterende," sagde han. "Du skal give folk en grund til at komme ind i dine butikker."

4. Lyt til dine kunder: Mens Walmart's ikoniske greeters er venlige, kan de ikke rigtig gøre meget mere end sige hej og pege dig i den rigtige retning. Små virksomhedsejere, sagde Bergdahl, har samme mulighed for at hilse på deres kunder hver gang de går i døren - og muligheden for at foretage ændringer baseret på, hvad de hører. "Spørg dem (kunder) om dit produktmix," sagde Bergdahl. "Spørg dem, hvad der mangler og imødekomme dem."

5. Fællesskabets engagement: Små virksomheder har mulighed for at skabe forbindelser i samfundet ved at blive involveret. Selv om Walmart måske kan donere penge til at bygge et helt nyt baseballfelt i et fællesskab, sagde Spector, at noget langt mindre bekosteligt - som sponsorering af et af de lokale børnehold - kan få langt større indflydelse ved at tjene som en konstant påmindelse af din virksomhed. "Det kræver bare at være derude for at få den forbindelse," sagde Spector. "Det er noget, en big-box butik ikke kan."

6. Udbyde ekstra ydelser: Ud over at sælge et produkt har Bergdahl sagt, at små virksomheder har mulighed for at tilbyde deres kunder yderligere serviceydelser som reparationer og installation. Walmart, som ikke tilbyder disse tjenester, anvender en planlagt forældelsesstrategi, der sælger billigere produkter uden reparationsmuligheder i forventning om, at forbrugeren til sidst vil være tilbage til at købe en anden.

7. Practice top-notch kundeservice: I en lille virksomhed, sagde Spector, kan hver kunde behandles som en VIP. Og kunder, sagde han, er meget mere loyale overfor virksomheder, der får dem til at føle sig specielle. Ting, der er så enkle som at huske kundernes navne, kan give små virksomheder den ekstra fordel, sagde Spector. "Så trivielt, som det ser ud, er det faktisk stort," sagde han. "Vi alle kan godt lide at blive anerkendt."

8. Ændre produkter og leverandører: Små virksomheder kan meget lettere blande deres produktbase til konsekvent at imødekomme kundernes skiftende krav, siger Spector. "Han sælger, bemærker han, at små virksomheder kan søge efter en ny leverandør eller bare ændre produktet, mens Walmart har langsigtede kontrakter underskrevet med leverandører, der ikke gør det så nemt at hurtigt ændre tingene." De er så store at de ikke kan ændre sig i midten som en selvstændig kan, forklarer Spector.

9. Giv meningsfuld merchandise: Når kunderne leder efter en særlig gave, siger Martine, at en gave fra Walmart ikke nødvendigvis ringer af kærlighed. "Hvis jeg vil få min kæreste til en meningsfuld gave, vil jeg ikke få hende noget fra Walmart," sagde Martine. "Jeg ville miste pointer point ganske hurtigt."

10. Etablere bekvemmelighed: Ikke alle vil bruge deres tid på at manøvrere deres vej gennem Walmarts kvernøse butikker. Spector sagde små virksomheder give kunderne et sted at hurtigt og nemt komme ind og ud med, hvad de vil have. "Mom-and-pop-butikker kan bruge deres lille størrelse til deres fordel ved at gøre det nemmere for folk," sagde han.

• 7 måder små virksomheder kan gøre mere med mindre
• shoppere fortalt at bruge mere, når de fortæller de don Jeg skal
• For luksusmærker, er Flaunting Logo nøglen i recessionen

Går én gang, går to gange: Gendannelseslove muligheder Dwindle

Som ferier, barndom og Losts sidste sæson, alle gode ting skal virkelig komme til ophør, og dette omfatter mange af de økonomiske muligheder, der stilles til rådighed for små virksomheder gennem American Recovery and Reinvestment Act (ARRA). Undertegnet i februar 2009 var lovgivningen et forsøg på at genoplive en flagrende økonomi med nye job og lægge grunden til et mere robust marked i fremtiden.

(Generel)

5 Red Flags Smart Job Interviewere Watch Out For

Er du klar til at ansætte en medarbejder? Du har lavet en kort liste over kandidater, og det er på tide at gennemføre din første medarbejdersamtale. Men baseret på bare et kort interview, hvordan kan du fortælle, hvem der vil være en god medarbejder til din lille virksomhed? Ansættelseseksperter delte fem advarselsskilte om potentielle problemansatte.

(Generel)