Toksiske legetøj Opret sølvforing til grønne legetøjsvirksomheder
epidemien af fremmedgjorte giftige legetøj, der gør vej til detailhyller, kan bedst beskrives som noget ud af en science fiction film snarere end en elsket ferie sang.
i 2007 alene mere end 17 millioner legetøj blev tilbagekaldt, fordi de overtrådte føderale blymaling standarder. I januar 2010 tilbagekaldte Consumer Products Safety Commission (CPSC) 55.000 enheder af børns kostume smykker, der indeholdt høje niveauer af cadmium, og i juni i år blev 12 millioner salgsfremmende drikkebriller solgt hos McDonalds tilbagekaldt, fordi den malede belægning indeholdt cadmium.
For forældre kan du finde ud af, hvilke legetøj der er sunde, som er blevet tilbagekaldt, og hvilke dine børn er mindst tilbøjelige til at slikke eller på anden måde indtage, kan være et fuldtidsjob.
Men der kan være en sølvforing til denne sky af giftige legetøj: Det skaber en mulighed for små amerikanske virksomheder at bryde ind på legetøjsmarkedet, som traditionelt har været meget vanskeligt at gøre.
Nimble newbies
Små virksomheder, især opstart, er godt rustet til at imødekomme kundernes efterspørgsel for grønnere produkter, siger Sally Edwards, en bæredygtighedsforsker ved University of Massachusetts. Processen med at finde ud af, hvordan man laver de sikreste, sundeste og grøneste legetøj er lettere at gøre i mindre skala end på stor skala. Mange små virksomheder har haft gavn af at kunne designe produktet fra bunden.
Det har været tilfældet med Green Toys, en San Francisco-baserede legetøjsfabrikant, der bruger genbrugspapir af plastik til at gøre sin serie af klassiske legetøj, der kommer i genbrugspapiremballage.
Innovation kommer fra startups, siger Robert von Goeben, formand for Green Toys, der i øjeblikket sælger sine legetøj på 3.000 butikker og eksport til 12 fremmede lande. Vi laver fine detaljerede legetøj, fordi vores fremstillingsproces startede fra bunden og vidste, hvad vi ville bruge genanvendt plastik, hvilket er anderledes end at arbejde med end ny plast, siger von Goeben.
Nøglen til at lave et miljøvenligt produkt, nej Det betyder, hvad industrien begynder med en miljøvenlig proces og derefter beslutter, hvad der kan gøres.
Det er baglæns fra, hvad andre legetøjsvirksomheder gør, siger von Goeben. Green Toys 'hele forsyningskæde sker inden for USA - halvfems procent er i San Francisco-området.
Von Goeben og hans partner, Laurie Hyman, investerede 200.000 dollars af deres egne penge i virksomheden og har været rentable siden næsten starten. Virksomhedens kunder omfatter Pottery Barn, Barnes & Noble, Whole Foods, Amazon og Museum of Modern Art. Det har i øjeblikket syv medarbejdere.
Vi vil fundamentalt ændre måden folk tænker på børns produkter. Kun et lille firma kan gøre det forandring. Vi eksisterer for at gøre den forandring, sagde von Goeben.
Jo større de er ...
Evnen til at forblive nimle, arbejde tæt sammen med leverandører og kildeprodukt inden for landet har hjulpet Green Toys spil ud af en stor del af den 'grønne' at agility er ikke noget, der kommer let for større legetøjsfabrikanter, siger Monica Becker, der driver Monica Becker & Associates Sustainability Consultants i Rochester, NY.
Det har været svært for store virksomheder at "grønne" deres produkter, fordi de er afhængige af producenter over hele verden, hvor de hovedsagelig må stole på deres leverandører for at gøre omhyggelig omhu, sagde Becker, der sammen med Edwards medforfattere et papir om giftige legetøj, der fremgår af den aktuelle udgave af den amerikanske Chemical Society's journal.
Når vi går dybere og dybere ind i forsyningskæden, finder vi virksomheder (hvoraf mange er placeret i asiatiske lande), der er usofistikerede og ikke altid interesserede i at gøre den nødvendige diligence, Becker sagde. At have en forskellig forsyningskæde gør det vanskeligere at opfylde kravene. Virksomheder finder det ekstremt udfordrende, fordi de er så afbrudt fra fremstillingsprocessen.
Begynder organisk
Men ikke alle legetøjsvirksomheder har fundet det umuligt at genopfinde sig selv. Den tredive-fem-årige legetøjsproducent Hosung NY, der er baseret i New York, besluttede for fem år siden at skabe en række organiske plyslegetøj.
Da vi skabte mærket i 2005, var legetøjsindustrien meget skeptisk, sagde Serah Chae, præsident for MiYim, den organiske plys legetøj division af Hosung. De sagde, "det er meget grønt af dig", men forflyttet os til en specialkategori.
Nu sælges MiYims produkter hos Target and Babies R Us, og virksomheden har 3.000 detailkonti. Vi har set en stor omsætning i de sidste to år, og trods lavkonjunkturen har vi set betydelige vækst, sagde Chae til MobbyBusiness.
Traditionelt har problemet med grønne og økologiske legetøj været prisen.
MiYims bedst sælger i år var en organisk Dr. Seuss licenseret dukke, der sælger hos Target for $ 9,99. Selv om det er svært for virksomheden at opnå en fortjeneste til den pris - Chae vurderer, at økologisk bomuld koster dobbelt så meget som ikke-organisk - mængden udgør de tynde marginer på dukken.
Vi giver et bedre overskud på vores specialbutikprodukter, sagde Chae.
Moms går grønt
Prisen vil fortsat være et problem, når det kommer til grønnere amerikanske legetøj, sagde Edwards. Men da flere og flere små virksomheder skaber en bedre indenlandsk infrastruktur til at købe genbrugspapir, finde måder at genbruge eksisterende legetøj på og arbejde med små producenter, der kan imødekomme deres krav, kan prisforskellen mindske.
Og Edwards sagde forskning viser, at en tredjedel af mødre med børn under 18 år handler om "grønne" produkter i det mindste noget af tiden.
Og denne tendens viser ikke tegn på at bremse.
Som de fleste miljøvenlige produkter, de første iterationer [af grønne legetøj] efterlod meget at ønske, sagde Zem Joaquin, ejer af ecofabulous, en hjemmeside og blog fokuseret på krydset mellem stil og bæredygtighed i produktdesign. De var tilbøjelige til at være underpar, men økologiske produkter bliver bedre og mere overkommelige hver dag. Wal-Mart og Target udvider konstant deres valg, hvilket er en meget positiv indikator.
Joaquin sagde, at forskning viser, at når to produkters karakteristika er sammenlignelige, vil de fleste vælge det sundere og mere etiske valg. Tidlige adoptere som mig er villige til at købe kun grønne produkter, men de fleste mennesker kræver produkter sammenligneligt prissat. Desværre er giftige affald, ressourceforbrug, snavset vand, ikke-vedvarende energi, børnearbejde og andre faktorer, der ikke er medregnet i fremstillingen af billige produkter, mensavvy forretningsfolk at finde kloge måder at imødekomme efterspørgslen på, mens de er miljøforvaltere, Joaquin sagde.
Joaquin foreslår, at forældre tjekker nogle af de mange små virksomheder, der tilbyder miljøvenlige legetøj, herunder: Jess Brown Rag Dolls, Rich Frog, Haba Beachwood-legetøj, Eco Time Toys, Lana organiske legetøj, PlanToys, Apple Park og Under Nilen plys legetøj.
Forældre, der søger mere information om legetøjssikkerhed, kan besøge Joaquins websted, ecofabulous, til en liste over sunde legetøjsvirksomheder. Andre ressourcer omfatter HealthyToys.org, National Geographic's The Green Guide og EcoToyAlliance. Oplysninger om tilbagekaldelser findes på CPSC-tilbagekaldelseswebstedet.
Mænd, der er mindre tilbøjelige til at købe til "grønne" bevægelser
På trods af forældrenes indsats Kids kontrollerer indkøbskurven
Crazy Companies: Bizarre But Successful Business Ideas
Amerikanernes holdning til forbrug må skiftes
Markedsførere, der forsøger at holde fingeren på puls af amerikanske forbrugers indkøbspræferencer, vil måske gerne notere sig en ny undersøgelse, der tyder på, at amerikanerne bliver mere bekymret for stoffet end de er med fremtoninger. Det er konstateringen af en ny undersøgelse fra mini-bilproducenten Smart USA og Harris Interactive, der fandt ud af, at de fleste amerikanere undersøgte foretrukne smarts og substanser over godt udseende eller prangende materialebesiddelser.
Gode medarbejdere begynder med børnefærdigheder
En ny undersøgelse af Linda Pagani, professor og forsker ved University of Montreal og CHU Sainte-Justine, fandt ud af, at hvordan opmærksomme børn er under børnehaven forudsiger nøjagtigt udviklingen af deres fremtidige arbejdsorienterede færdigheder. Børn, der har tendens til at arbejde autonomt og harmonisk med kollegekammerater med god selvkontrol og selvtillid, og som følger anvisninger, er mere tilbøjelige til at fortsætte sådanne produktive adfærd på arbejdspladsen, ifølge undersøgelsen.
Populære Indlæg